Борьба с вирусом Эпштейна-Барр и раком

В современном мире почти каждый третий человек носит в себе вирус, который, хоть и зачастую остается бессимптомным, может стать причиной тяжелых заболеваний. Этот вирус — вирус Эпштейна-Барр (ВЭБ), обнаруженный в 1964 году учеными Энтони Эпштейном и Ивонной Барр. Хотя название вызывает ассоциации с популярной фигурой, к нему он не имеет никакого отношения. ВЭБ получил свое название за открытие, связанное с развитием лимфомы Беркитта, одной из форм рака лимфатической системы. Это стало первым подтверждением того, что вирусы могут вызывать злокачественные опухоли у человека.

Этот вирус — один из самых распространенных среди населения: по оценкам, носит его каждый второй — третий человек на Земле. Заражение происходит обычно в детском возрасте из-за контакта с инфицированными родственниками, в детском саду или школе. В большинстве случаев его наличие у человека остается бессимптомным и ничем не мешает, однако у примерно 1% носителей вирус может спровоцировать серьезное заболевание. Наиболее распространенные — это инфекционный мононуклеоз, иногда называемый «болезнью поцелуев», а также предраковые поражения слизистых оболочек рта и развитие различных типов лимфом и рака носоглотки и желудка.

Особенностью ВЭБ является его способность вызывать опухоли лимфатической системы — лимфому Ходжкина и неходжкинские лимфомы. В исследованиях российского онколога Владимира Гурцевича было установлено, что в нашей стране 90% случаев рака носоглотки связаны с ВЭБ, а рак желудка — примерно в 9% случаев. Эти данные подчеркивают необходимость поиска новых методов защиты и профилактики.

Современные ученые на переднем крае борьбы с этим вирусом сделали важное открытие. В журнале Cell Reports Medicine опубликована статья, в которой рассказывается о создании генетически модифицированных антител — иммунных белков, которые способствуют блокированию вируса Эпштейна-Барр на ранней стадии заражения. Эти антитела предотвращают проникновение вируса в клетки, связываясь с его антигенами gp350 и gp42, ответственных за взаимодействие с клеточными рецепторами. В результате — снижается риск инфицирования и развития связанных заболеваний.

На начальных этапах исследования антитела успешно протестированы на мышах, и ученые оценивают их эффективность как весьма обнадеживающую. Они планируют начать клинические испытания у людей, что может стать важным шагом к созданию вакцины против ВЭБ. Во многом это напоминает борьбу с другими вирусами, ответственными за развитие онкологических заболеваний — ведь именно блокировка их работы является ключом к профилактике.

Кроме того, эти антитела используются для разработки методов профилактики посттрансплантационных заболеваний — так называемой ПТЛБ — осложнения после органных пересадок, связанные с активизацией ВЭБ. В будущем такая терапия может снизить риск появления агрессивных лимфом и других онкологических заболеваний у пациентов с ослабленным иммунитетом.

Этот прогресс дает надежду на то, что в будущем существенно снизится число онкологических заболеваний, связанных с вирусом Эпштейна-Барр. Ведь профилактика и защита — это всегда лучший способ сохранить здоровье и радость жизни. Научные разработки продолжаются, и мир движется в сторону более безопасного и здорового будущего, где опасные вирусы не смогут так легко управлять судьбой человека.