Связь COVID-19 и Альцгеймера через тау-белок

Невидимый спутник COVID-19 — «туман в голове» — может иметь глубокие биологические корни, связанные с заболеванием, которое на слуху у всех старшего поколения — болезнью Альцгеймера. Новейшее исследование, опубликованное в журнале eBioMedicine, проливает свет на возможные взаимосвязи между последствиями COVID-19 и развитием нейродегенеративных процессов.

Медицинские специалисты внимательно изучили 227 человек, сталкивающихся с неврологическим постковидным синдромом. Этот синдром проявляется головными болями, головокружением, нарушением равновесия, изменениями обоняния и вкуса, а главное — «туманом в голове» и затруднениями в мышлении. Для многих такие симптомы сохраняются долго, иногда на годы, после перенесённого вируса.

Особенно важен тот факт, что уровень специфического тау-белка в их крови измерялся и до заражения COVID-19 — и был в норме. Это стало решающим, чтобы чётко связать изменение концентрации этого белка именно с переболеванием коронавирусом. В контрольной группе – которая включала людей, либо не болевших COVID-19, либо перенесших его без неврологических последствий – содержание тау-белка оставалось стабильным и в пределах нормы.

Ученые обнаружили, что у пациентов с сохраняющимися неврологическими симптомами через 2,2 года после COVID-19 уровень тау-белка был повышен на 59%. Некоторые из них болели этим вирусом уже 4 года назад. Максимальное повышение белка отмечалось у тех, у кого симптомы длились более полутора лет. Важно, что измеряли именно фосфорилированный тау-белок, ключевой биомаркер болезни Альцгеймера.

Что же означает такое повышение? По словам биолога и профессора Анчи Барановой, обнаружение фосфорилированного тау-белка указывает на изменения в мозге, характерные для болезни Альцгеймера. Однако, авторы исследования не делают преждевременных выводов о том, что это уже болезнь Альцгеймера. Они лишь предполагают, что рост этого белка может сигнализировать о возможном ухудшении когнитивных функций с возрастом и призывают к дальнейшему изучению.

Интересно, что подобные механизмы повышения тау-белка характерны не только для коронавируса, но и для других вирусов — например, вирус простого герпеса первого типа также стимулирует выработку этого белка. Это вызывает вопросы о том, насколько вирусные инфекции могут влиять на долгосрочное здоровье мозга и потенциал развития хронических заболеваний.

Как отметил ведущий автор исследования, доктор медицинских наук, Бенджамин Дж. Люфт, COVID-19 способен запускать процессы, приводящие к аномальной выработке тау-белка и тем самым создавать предпосылки для ухудшения нейрокогнитивных функций. Это открытие открывает новую страницу в понимании последствий пандемии и её влияния на мозг, подчеркивая необходимость внимательного медицинского контроля и дальнейших научных исследований.

Подобные результаты напоминают, что забота о здоровье мозга и внимательное отношение к постковидным симптомам — важная часть общего благополучия, особенно для тех, кто столкнулся с этой болезнью. Пусть эта информация станет поводом не для тревоги, а для уважения к собственному организму и своевременного обращения к специалистам.

Мир науки продолжает раскрывать тайны и загадки нашего мозга, а мы — бережно храним свое здоровье и вдохновенно смотрим в будущее.